大人の階段をまた一歩

人には多かれ少なかれ好き嫌いがあると思います。人に対してもそうですが，そんな大事になりそうなことをここで紹介するはずもなく，食べ物の話です。私の苦手な食べ物の一つにパクチーがあります。かなり前にタイに行ったとき，タイでは当たり前に食べられる国民的野菜でありますが，どうもあの匂いと味が私の口には合わなかったのです。その後は自らパクチーを口にすることは皆無です。それが，最近，世間でパクチーが流行っているというか，テレビでも話題になるし，パクチー料理の専門店まであると聞き大変驚いた次第です。
世間で流行りのB級グルメ，カレーやラーメン，唐揚げ，串カツ，餃子に焼きそば，お好み焼き。枚挙に暇がありませんが，子供から大人まで大層人気で，訪日外国人をも虜にしているようで，あちらこちらでイベントも催されています。共通するのは高カロリーで脂っこくって，マヨネーズ，甘いソース，焦げた醤油の風味など，馴染みのある味が人々を魅了するのでしょう。もちろん粉もの大好きな私もその例外ではありません。
それが大人になると味覚が鈍るというか，子供の頃は嫌いだった味を受け付けるようになります。辛さや，酸っぱさ，苦み，えぐ味，渋み等々，これらの味が上手く生かされてくると食はA級グルメの側に寄って行くようになり，ＡとＢ，大人はそれをうまく使い分けることで生活を豊かにします。
私の大好きな食べ物の一つにゴーヤがあります。私の食べ方は生のまま縦に包丁を入れ，中の綿を取り除き，２～３ｍｍ間隔で半輪切りにします。そこにかつお節をやや多めにふりかけ，小皿にポン酢を添えてその都度浸して食べるのです。これが癖になる美味しさで本当に止められません。あの苦々しさはB級にはなり得えないでしょうね。
同様に前述のパクチーです。昨夜，お店で出てきたのです。今までなら決して箸をつけることはなかったはずですが，なぜかついつい試してみたくなったのです。あの独特な匂いと，癖のある味，あの時のタイを彷彿させましたが，何と，それが全然いけたのです！！まだ大好きというにはやや距離感がありますが，これからはかつてのような門前払いはないように思います。ここにきて，どうやら大人の階段をまた一つのぼってしまったようです（笑）

女心と秋の空

1年の内である特定の天気が表れやすい日を「特異日」といいますが，9月17日と9月26日は台風の特異日だそうです。それを証明するかの如く本日台風18号が九州に上陸しました。今のところ大きな被害は報告されていないようですが，皆さんも十分気を付けて下さいね。
雨風が強まるとなかなか外に出かけることも出来ず，食も冷凍食品など常日頃蓄えている食べ物に頼ってしまいがちです。そんな冷凍食品の進化が半端ないと最近思うのです。とくにチンしてすぐに食べられる冷凍パスタなど，目から鱗の商品も沢山あります。目下，私の一押しは「日清もちっと生パスタ 牛挽肉とまいたけのクリーミーボロネーゼ」です。初めて出会った時には感動のあまり唸り声にも似た「なんだぁコレはぁぁぁ～～～！！」が出たほどです。安いテーブルワインの赤でもグラスに注ぎそっと添えるだけで，ちょっとしたディナーになり得る秘めた力を十分有していると断言できます。加えてお値段も良心的で，スーパーの特売日とかでは2つで298円ということもよくあるのです。この「もちっと生パスタシリーズ」・・・・・，侮ると痛い目に遭いますよ！！（笑）
それに引き換え最近の「サンマ」の有り様には目も当てられません。長年君臨していた庶民の味方の地位を惜しげ気もなく投げ出し，ともすれば高級魚への仲間入りを画策しているかのようにも映ります。昨日，スーパーで目の当たりにした1尾398円という驚愕の価格は，スラっと伸びた背中が魅力の，その凛と輝く細身の貴女には重すぎます。要らぬ鎧は脱ぎ捨てて，早くいつもの場所に戻っておいで！！
原因は言うまでもなく不漁です。以前は中国や台湾といった国々の乱獲がその要因ともいわれていましたが，今年はどうもそれだけではないようです。黒潮の蛇行が原因かどうかはわかりませんが，これまでの漁場となっていた日本近海の水温が高くなり，そのせいで今年はサンマの回遊ルートが変わってしまったことが大きいようです。やはり貴女も気まぐれですね。「女心と秋の空」，こんな「特異日」は要りませんよ（笑）

ルーティーンには・・・・

大学の夏休みも半分を過ぎ，余すところ約3週間となりました。講義期間中とは異なり，自分のペースで自分の思うままに仕事が出来るのはありがたいです。一年でもっとも仕事が捗る時期でもあります。そんな中でも毎日のルーティーンと言いますか，欠かさずこなすことって誰しも必ずあると思います。例えば，今の時期ではシャワーかもですが，お風呂や歯磨きはもとより，人によっては朝のランニングなど・・・・・，ふと，自分についても考えてみました。
真っ先に思い付いたのは歯磨きです。人様以上にこだわりのある歯磨きについてはやはり欠かすことのできない私のルーティーンです。毎月，月の初めは歯ブラシを新調するので，今は比較的ツルツル感が際立ち，毎回嬉しくなります。実は最近発売された歯磨き粉も気になり手に入れました。まだ使っていませんがその内感想を述べさせてもらいます。
次に思い付いたのは新聞です。毎日基本欠かすことなく日経新聞には目を通します。まぁ，これは言っても仕事みたいなもので，様々な研究ネタを仕入れる源泉にもなっています。私の日経通読スタイルを簡単に紹介すると，基本1面から11面までの奇数面＋2面は必ず熟読します。「春秋」を始め，「迫真」，3面・5面の縦読みシリーズも欠かせません。マーケット総合2に記載される「大機小機」には共感することも多く，投稿される「隅田川」や「桃李」氏などはもはや他人とは思えないほどです。
そんな日経新聞朝刊の最終面に掲載される連載小説が9月6日から新しくなりました。新しい小説は林真理子さんの「愉楽にて」です。ご存知の方も多いかと思いますが，ここから巣立って有名になった小説は数多あります。例えば，「失楽園」，「化身」，「愛の流刑地」（以上，渡辺淳一），個人的に目が離せなかったのが，堺屋太一氏の 「世界を創った男 チンギス・ハン」。他にも古くは「天璋院篤姫」，「三国志」，「信長の棺」，「男たちの好日」など世間を騒がした数々の小説があります。今回の「愉楽にて」は，久しぶりに胸を躍らすストーリー展開がみられるのではと大いに期待しているところです（笑）
最後に，毎日のルーティーンではないですが，私の人生にどっぷり組み込まれルーティーン化しているのが「ワイン」です。基本どれも美味しく頂いているのですが，先週はちょっと勝手が違いました。それも二回です（涙）。一つは期待して開けた一本が「ブジョネ」状態で，期待が大きかった半面その落胆は半端ではありませんでした（凹）「ブジョネ」は皆さんへの宿題です。もう一つが昨夜の一本です。私の経験上，エチケットに人物や写真が描かれているものは味が今一つなのですが，昨日のそれは写真で何と4人も描かれており，予感は見事に的中です。グラス1杯すら飲み干すことが出来ませんでした。
期待に胸を躍らせるストーリー。味を想像しつつワクワクしながら抜栓するワイン。やはりこれらには裏切って欲しくはありませんね。そこで本日の格言，「ルーティーンにはサプライズは要らない！！」です。アレｯ・・・・，最後のは・・・・見事に的中・・・・，これはサプライズではないか（笑）

秋の気配を感じる

気づけば朝晩はかなり過ごしやすくなり，いつの間にかセミの鳴き声も聞こえなくなってきました。スーパーを訪れると「さんま」に「松茸」，「いちじく」や「梨」といった心を揺さぶる秋の味覚も揃い始めました。いよいよ秋の到来ですね。「読書の秋」，「スポーツの秋」，「実りの秋」など秋を飾る言葉の中でもやはり筆頭は「食欲の秋」ではないでしょうか。
先週もつぶやきましたが，「食」はただ単に生きるためだけのものではなく，日々の生活を豊かにし，人とのつながりを育む手伝いをし，様々な形で人生に華を添えるものだと思います。「食」へのこだわりは，人生の生き方へのこだわりといっても過言ではないでしょう。人生をより謳歌するためにも食へのこだわりは持ち続けたいものです。
今年の秋，第一弾はやはり「さんま」ですかね。お財布に優しく，DHAやEPAが豊富で身体にもってこいの「さんま」。塩焼きで，たっぷりの大根おろしにすだちを絞り，ポン酢で頂くのが私の流儀です。年に一度の健康診断を控え，悪玉コレステロールともおさらばする絶好のチャンス到来です。
そういえば今日は9月3日です。皆さん何の日かご存じですか？そう，ドラえもんの誕生日です。言ってもネコ型ロボットのドラえもん，ネコといえばサンマでしょう。今日のひとりごとは本日誕生日を迎えた君に捧げますね（笑）おめでとう。