週末の出来事

この週末の土・日は推薦入試の面接を行いました。緊張からか思うように言葉が出ない人や，まったく緊張などせず，しっかりと自分をアピールできる人，いろんな受験生が精一杯面接をこなそうと頑張っている姿がとても印象的でした。そんな中，これはフリガナがなければ絶対読めないな～っと思う名前の多いこと。親御さんが一生懸命考えて付けた名前なんだろうけど，その時の世相を反映するというか，俗に言う「キラキラ」ネームなのですが，昭和生まれの私には難し過ぎます。
そう思いながら自宅に帰ると，そこには宅配さんが運んでくれた発泡スチロールの荷物が待っていました。開けてみると，何と，何と，大好きな『カニ』ではありませんか！！それもとても大きなカニが二杯も入っていました！！今日の夕食はカニ三昧です！！送り主は敬愛する兄で，毎年この時期になると送ってきてくれます。お兄ちゃ～ん，どうもありがとう～～～～（笑）

危うく・・・・

昨夜は大阪在住の2名のゼミ卒業生が来福されるとのことで，福岡在住のコアメンバーと共に一席を設け，とても楽しい時間を過ごさせてもらいました。今回も本当によく笑いました！！（笑）
さて，今回のお話しですが，どれだけ伝えられるかわかりませんが，想像力をフルに働かせて読んでみてください。私は大の温泉好きです。11月も半ばを過ぎると温泉の気持ちよさが益々増してくる季節となります。本格的な温泉に行くとなると，時間もコストもそれなりに掛かるため，そう頻繁に行くことは出来ません。そこでどうしても安くて近い近所のスーパー銭湯に通うことになります。されど昨今のスーパー銭湯は侮れません。多種多様なお風呂が用意されていて，人をなかなか飽きさせることがありません。つい先日はワイン風呂なるものが用意されていて，ワインの香り漂うワインレッドのお湯には，たとえワイン好きではなくても珍しさと共にゆっくり楽しめるお風呂だなと思いました。そんな中，私の一番のお気に入りは露天風呂エリアに設置されている炭酸泉です。少しぬるめのお湯ですが，少し浸かっていると身体の表面が小さな泡に包まれてきて，その炭酸効果が身体を芯から温めてくれるようです。疲れも取れそうで本当に気持ちいいお湯で，毎回堪能させてもらっています。そこにはお風呂の入り方の説明もあり，ゆっくり10～20分ほど浸かると効果的と書かれています。
であれば，もっと長く入るともっと効果的ではと思ってしまうのは私だけではないでしょう。私，その時は40分ほど微動だにせず肩までずっと浸かっており，身体中が泡だらけ，ほんの少し動くだけで小さな泡が水面に向かって漂うそんな状態でした。活発な血の巡りが自分でもわかるくらい温まり，顔からは大量の汗が噴き出ていたと思います。さすがにもうこれ以上は限界と思い，立ち上がり，右手で手すりを掴んで湯船から出ようとした瞬間，急に目の前が真っ白になり，遠くから強い光が煌々と照らされ，何とも言えないとても心地よい気持ちよさに包まれながら頭が前に垂れて行く感覚を覚えたのです。きっとそれは一瞬のことでしょうが，その時はとてもとても長い時間に思えました。ただ，後頭部右側のずっとずっと奥の深いところから，かすかな音ながら，緊急性とコトの重大性を必死に伝えようとする声が・・・・・，それは，「右手を離すな！！離すな！！絶対離すな！！」という声でした。ふと我に返ったとき，頭は地面から20ｃｍ程の位置にあり，そのまま右手を支えにムクムクと起き上がったのです。最初に飛び込んできた視界の先には椅子に腰かけて涼んでいる数人の人たちが，皆，口を開けて危ないと叫ばんばかりに手を伸ばし，その後，「良かった～」っと言わんばかりの安堵した表情が見て取れました。いや，これ本当，マジで危なかったです・・・・・。右手に神経を注いでいなければ，きっと昨夜の楽しい時間は幻となっていたでしょう！！それにしてもあの心地よい感覚と光は・・・・・？？
どうでしょう？，うまく伝わりましたか？？皆さん，くれぐれも長風呂にはご用心を！！

頑張って欲しいな

先週と今週は，大阪・福岡を会場にトビタテ留学JAPANの留学体験発表会に参加しました。以前からこのプログラムの仕事をさせて頂いており，今回もその審査員として声掛けしてもらいました。
皆さんの発表から私もいい刺激をもらえたのは言うまでもありませんが，彼らの報告を聞き，今の学生さんたちは本当に恵まれているな～っと心底感じました。私も若いときに留学経験があります。その当時の経済的源泉はありがたいことにすべて親からもたらされており，今に思えば「親父，よく頑張ってくれたな～」っとの感謝の気持ちしかありません。その時の体験と経験が今の私に多大な影響を与えており，結果的に現在の仕事にもつながっています。
昔はなかなかハードルが高かった留学も，今はやる気と前に踏み出す勇気があれば，簡単とまでは言いませんが昔に比べると行きやすい環境が整っています。若い時の経験がその後の人生に大きな影響を与えることは，その経験をした人にしかわかりません。スタートラインに立たない人は，そこから始まるその後の人生の軌跡を描くことは出来ないのです。もちろん，その後の人生に影響を与える経験は留学だけではありませんが，自分の居場所をComfortable Zone から Stretch Zone へと置き換え，海外というアウェーな環境で苦労や葛藤を乗り越える経験をすることで未来につながる大きな収穫を得ることができます。
そんな思いをもって応援している大人も沢山います。トビタテファミリーの一員として，出来るだけ多くの人に留学の機会を与えてあげたいと改めて思った週末でした。

言われなくても・・・

おこがましいかもしれませんが、実は自分は旅行通だと自負しています。その行き先が大阪となれば、それはもう勝手知ったる他人の庭みたいなものです。LCCを利用して関西空港を利用する際は必ず機内でお得な南海電車の特急ラピート切符を購入します。通常は1430円のところを1130円で購入でき、300円もお得なのです！！機内で渡される引き換え券を駅の窓口に差し出すと、そこで切符と交換してくれるのです。

今回は飛行機が遅れることなく到着し、次のラピートまで15分、効率的に移動出来ると意気揚々に窓口で引き換えようとすると、何とお目当てのラピートは満席で、席が用意出来るのは1時間後の電車というではありませんか！！毎回、間違いなくガラガラのあのラピートが満席なんて、先週は自分の記憶力を疑いましたが、今回は自分の耳を疑ってしまう程の青天の霹靂でした（汗）駅員さん曰く、最近の土日は海外からのお客さんが多く、こういうことがしばしばあります。とりあえず1時間後のラピートの切符をお渡しするので、お客さんのご判断で先に到着する普通の急行に乗るかお決め下さいとのこと。ちょっと待ってよ〜。払戻しには応じてもらえず、人との約束があった私は通常920円で乗れるはずの普通の急行に1130円を支払って乗る羽目になったのです。この210円の超過負担が悔しくてなりません！！

今、帰りのラピートでこのひとりごとを綴っていますが、このことが一向に頭から離れず今も悔しさが込み上げて来ます。ハイ、ハイ、言われなくてもわかります。器の小さい人間ですけど何か？？